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De CEES
El monopolio en la oferta de servicios públicos
Introducción
¿Existe un monopolio de servicios públicos? Robert Knozick nos recuerda que el Estado grande puede ser legal pero ilegítimo y el Estado pequeño puede ser ilegítimo pero legal. Todo depende de cuánto gobierna. En el primer caso el que gobierna mucho abusa mucho de ahí su ilegitimidad; en el segundo caso, aun cuando el pueblo quiera entregarle cada vez mayores responsabilidades, terminará gobernando lo justo y de ahí su legalidad.
Qué preocupa a los gobernados hoy.
Esto nos pone de relieve varios problemas. Primero, los ciudadanos no tenemos un acuerdo sobre cuanto el gobierno debe gobernar. Segundo, el gobierno generalmente esta dispuesto a preferir mayor poder que menos poder (prefiere ser ilegitimo que legal). Tercero, el gobierno pequeño hoy se considera que no puede solucionar todos los problemas de toda la población, como si el gobierno grande si pudiera hacerlo (seguirá siendo legal aunque parezca ilegítimo). Cuarto, el gobierno grande es caro, corrupto y creciente gracias a los incentivos que recibe de la población misma. Quinto, el gobierno pequeño de hoy dejará de serlo mañana.
Cómo aumentar la satisfacción de los gobernados.
La satisfacción de los gobernados se aumenta mucho más con la legalidad que con la legitimidad. Es decir, el gobernado prefiere aspirar a entregar cada vez mayores áreas al gobierno aun cuando este no las adopte, que verse en el apremio de querer sacarlo de aquellas áreas en las que el gobierno se ha metido imprudentemente. La legitimidad es una fuente mas cuestionable de satisfacción para los gobernados en tanto para lograrla ha de pasar sobre aquellos que definitivamente quieren un gobierno que interviene menos que uno que interviene más. Además, el gobierno grande por mas grande que sea nunca podrá satisfacer necesidades que son infinitas y subjetivas, de modo que subir la escalera de las aspiraciones populares conduce al piso equivocado.
La satisfacción de los gobernados se incrementa mas con un gobierno que reconoce libertades y derechos que con uno que otorga permisos y bienes. Las libertades y derechos si bien son abstractas y generales en el corto plazo, son mejores generadores de riqueza y bienestar en el largo plazo. La entrega de bienes y servicios en el corto plazo son concretas y tienen un destinatario definido, pero son posibles programáticamente, es decir únicamente si se cuenta con el dinero para brindarlos. Como el dinero que escasea en el corto plazo escaseará aun mucho mas en el largo plazo, no cabe ninguna duda que la riqueza y el bienestar, en el largo plazo, desaparecerán perdiéndose con ello la satisfacción del gobernado.
En conclusión, el gobierno que solo nos ofrece seguridad y justicia cobrando precios (impuestos) solo para estos servicios hacen que el margen del consumidor sea mas alto que si los individuos tuviesen por si mismos que procurarse tales servicios. Les resultan más baratos que si tuviesen que pagarse por todos los servicios. El gobierno que ofrece además de seguridad y justicia, salud, educación, transporte publico, seguros diversos (desempleo, jubilación universal, anticonceptivos etc.) no solo saca del mercado a otros proveedores de estos servicios, sino que además cobra precios (impuestos) cada vez mas altos, reduciendo el margen del consumidor por la condición monopolista del proveedor.
Guillermo W. Méndez
